В правлении Ивана Грозного было много негативных моментов. Начнем с них. За что же его именно так прозвали? Иван вырос в окружении бояр, боровшихся за власть. Они воспитывали в будущем царе жестокость. А ненависть к боярству поспособствует проведению политики Опричнины (1565-1572), направленной на максимальное истребление и ослабление власти этого высшего сословия в России. Конечно, в процессе этой борьбы Ивану пришлось пролить немало крови, в том числе и простых горожан и крестьян, ведь:
1) Опричники владели безграничной властью на своей территории (остальная часть России носила, кстати, название Земщина) и творили всякие личные злодейства и беззакония;
2) Иван с опричниками совершил разорительный поход на великий Новгород (1569), в результате которого большая часть новгородцев пострадала;
3) Был убит митрополит Филипп, тайно задушенный Малютой Скуратовым, верным опричником Ивана IV, естественно, по его указанию;
4) Иван не щадил и возможных претендентов на престол. В частности, он казнил своего двоюродного брата князя Владимира Старицкого, которому во время болезни Ивана присягнули большинство бояр;
5) В то же время опричники не были способны защищать государство, и в 1571 году крымский хан Девлет-Гирей разгромил и сжёг Москву. Что тоже отразилось не лучшим образом на имидже царя, вместе с тем стало одной из причин окончания опричнины.